Investorintervjuet: Ole-Bjørn Gjerde

I serien "Investorintervjuet" har vi denne gangen snakket med Ole-Bjørn Gjerde. Han deler sine tanker om motivasjonen bak investeringene, erfaringer som investor og verdien av å være medlem i Connect Business Angel Network. Vårt nettverk består av rundt 80 dyktige tidligfaseinvestorer i Vestland, der mange har bakgrunn som ledere og seriegründere. De sitter på en unik kompetanse om gründerskap og investeringsprosessen.

Hva motiverer deg til å investere i tidligfasefond?

Det er alltid en utfordring å plukke "vinnere" på et så tidlig stadium. Derfor er det viktig å spre risikoen. Jeg opplever at man får en mer profesjonell prosess rundt investeringsbeslutningene når investeringene settes i struktur, slik som i et fond. Det gir bedre og mer gjennomtenkte beslutninger, fremfor spontane vurderinger.

Hvordan vurderer du potensielle investeringsmuligheter?

Jeg vektlegger menneskene først. Deretter selve casen.

Først og fremst ser jeg på menneskene bak konseptet. For meg handler det om å finne de menneskene som klarer å få "ballen i mål"- altså de som både har dyktigheten og gjennomføringsevnen til å lykkes. De må kunne stå løpet ut. Gründerreisen er som regel et maraton - ikke en sprint. I tillegg ser jeg på konseptet og selve ideen. Er dette noe man faktisk kan tjene penger på? Har det potensiale for skalering? Det er de store kuppene man leter etter.

Hvordan påvirker din egen kompetanse hvilke gründere du ønsker å investere i?

Jeg investerer sjeldent alene og foretrekker å gå sammen med andre. Da får man med seg både flere perspektiver og komplementær kompetanse. Jeg bruker nettverket aktivt og involverer ofte personer som besitter den spisskompetansen som krever i enkelte prosjekter.

Jeg har en god økonomiforståelse og lang erfaring fra ulike bransjer og sektorer. Derfor ser jeg på meg selv som en "all-rounder", selv om jeg nødvendigvis ikke har spisskompetansen på alle områder, sier Gjerde.

Hva har vært dine mest lærerike eller utfordrende øyeblikk som investor?

Det mest utfordrende er de vanskelige beslutningspunktene når kassen er tom og man føler at man har "kniven mot strupen". Da er det krevende å avgjøre om man skal gå videre med prosjektet eller ikke. Investeringer kan by på en lang og utfordrende prosess, hvor man stiller seg spørsmålet om man skal stå i det videre eller gi seg. Det er tøft, men utrolig givende når det begynner å gå riktig vei.

Hva er en trend eller sak du opptatt av i dagens gründermiljø?

I lang tid har jeg savnet et fond som samler tidligfaseinvestorer her lokalt, så det er veldig positivt at dette nå er på plass. Jeg håper dette er noe som kan videreutvikles slik at det kommer flere årganger av tidligfasefondet, men gjerne også flere fond som dekker andre faser enn bare den tidligste. Det er viktig med fond hvor flere investorer samles og kan dele kompetanse og erfaring. I tillegg har jeg et sterkt engasjement for restrukturering av selskaper. Det er mye innovasjon og mange muligheter i det å restrukturere eldre selskaper, særlig når de befinner seg i en kritisk fase. Det å hjelpe de å overleve og tilpasse seg endringer gir stor verdi, både for selskapet og investorene.

Hva betyr det for deg å være medlem i Connect BAN?

For meg er det utrolig verdifullt å være del av et stort nettverk med mennesker som er interessert i tidligfaseinvesteringer. Connect BAN fungerer som et faglig forum, hvor man kan dele erfaringer og lære av hverandre. Det gjør det mulig å kunne investere i områder hvor andre har en kompetanse og erfaring jeg ikke sitter på, og motsatt. Samtidig gir det en ekstra verdi å ha dette fellesskapet, spesielt når man til vanlig jobber alene.

Connect Business Angel Network – noe for deg?

• Er du nysgjerrig på å investere i start-ups?
• Ønsker du å lære av andre engleinvestorer?
• Synes du det er skummelt å investere på egen hånd og vil være del av et større nettverk av engleinvestorer?
  
  Da kan et medlemskap i Connect Business Angel Network være noe for deg!