Kapitaleksperter inn i Connect Vest-styret
Connect Vest tar neste steg mot å bygge et velfungerende kapitalmarked for tidligfase på Vestlandet. På årsmøtet i juni ble Hilde Holdhus og Ivan Alver valgt inn i styret. Dermed styrker organisasjonen seg med to av regionens mest erfarne stemmer innen tidligfaseinvestering og vekstfinansiering.
– Vi er ikke lenger bare en møteplass for gründere og investorer. Vi bygger infrastrukturen som gjør tidligfaseinvestering mer profesjonelt, mer repeterbart og dermed mer tilgjengelig. For å lykkes med det trenger vi et styre som virkelig forstår kapitalmarkedene, og det har vi nå fått, sier daglig leder Gøril Selvik.
Fra ekspertrådgivning til kapitalbygger
Connect Vest er i endring. Organisasjonen har fått støtte fra Innovasjon Norge, Sparebankstiftelsen SR-Bank og stiftelsen Drivkraft for å bygge kapitalinfrastruktur for hele Vestlandet. Connect skal styrke investorsiden både med tanke på kompetanse, nettverk og størrelsen på tilgjengelig kapital, i tillegg til å sikre god dealflow. Det krever et styre som behersker hele kapitalreisen.
Dybdekunnskap om tidlig kapital
Hilde Holdhus, partner i Sarsia Seed, er ny nestleder i Connect-styret. Hun har naturvitenskapelig bakgrunn og lang erfaring som investor i hav, klima og energiomstilling. Hilde har selv stiftet selskap. Det gir henne en praktisk forankring i det Connect arbeider med.
Fra jobben i Sarsia ser hun et gjennomgående mønster i tidligfasemiljøet: Investorer undervurderer risikoen, eksponerer seg for mye i enkeltselskaper og har urealistiske og kortsiktige forventninger til avkastning. Samtidig mangler mange, både investorer og gründere, kunnskap om hvordan man rigger eierstrukturen i vekstselskaper og hvilken kapitalstrategi som faktisk passer til den aktuelle casen.
Ikke alle selskaper er ventureinvesteringer, men kan være gode investeringer likevel. Vi må hjelpe investorer og gründere å forstå hvilken kapitalstrategi som passer til hvilken case. Det handler om vekstambisjoner, risikoprofil og kapitalbehov, sier Holdhus.
Connect adresserer allerede mye av dette gjennom kunnskapsdeling, mentorordning, kursing og co-investering med Tidligfasekapital Vestland. For Holdhus er svaret enkelt.
Vi må gjøre mer av det som allerede virker og bygge et bredere investormiljø som kan løfte de innovative selskapene regionen trenger.
Erfaring fra vekst og M&A
Ivan Alver er medgründer av Saga Corporate Finance og har jobbet som investment banker siden 1997. Med erfaring fra styrearbeid i vekstselskaper nasjonalt og internasjonalt, og som co-chairman i M&A-nettverket REACH Cross-Border M&A, tilfører han Connect Vest kompetanse på hva som skjer etter tidligfase og hvordan man bygger selskaper som er klare for det.
Alver peker på at gapet mellom tidligfase og de neste kapitalfasene handler om mer enn tilgang på penger.
Gründere som tidlig arbeider strukturert med en skalerbar og repeterbar vekstmodell, ARR, cash conversion, kundekonsentrasjon og god styringsinformasjon, står langt bedre rustet når profesjonelle investorer, PE-aktører og industrielle kjøpere begynner å stille krav. Connect kan bidra til at disse temaene kommer på agendaen før de blir kritiske, sier Alver.
Dekker hele kapitalreisen
De nye styremedlemmene trer inn i et styre med sterk kontinuitet, der Agathe Bøe Risa fortsetter som styreleder, sammen med Ole-Bjørn Gjerde, Mats Meguenni og Vilde Regine Tellnes Solheim.
– Med Hilde og Ivan på laget har vi et styre som dekker hele kapitalreisen, fra de første investordialogene til skalering og exit. Det er akkurat det vi trenger for å realisere ambisjonene våre, sier daglig leder Gøril Selvik.
